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愿。” 装什么装，我还不知道你吗？公孙鲤腹诽道。面上却不露出什么，从袖中掏出一封书信递给她，“我原怕我走了，没人为你撑腰，现下看来是不必了。这一封是我的亲笔，曹知州会看重的，你若觉得有需要，就留着。” 赵寻宁微微一怔，“你要走了么？” “父亲已催过多次，不得不走。”公孙鲤抬头看着她，仿佛想在她眼中找寻一点留恋的真意。 当然是不会有的，便有也瞧不出来。赵寻宁微笑着，“那么，祝你一切安好。” 她伸手将书信接过，“谢谢，我很需要。”顾大太太是一时被她唬怔了，未必肯就此放手，万一卷土重来，这封信将成为护她周全的有力武器。 至少自己还是能帮上一点忙的，公孙鲤努力寻出一点宽慰。他慢慢转身，将要离去，忽听赵寻宁问道，“你，什么时候走？” 公孙鲤心中微动，简短答道：“后日。” “那么，我去送一送你。”赵寻宁沉思一刻，很快做了决定。 照理是该假意推辞一番的，可公孙鲤不知何故，居然连这么一点客套场面也忘了做，只点头道：“好。” 也许因为明知那是最后一面，实在割舍不得。 秦郎见他出来，上前诧问道：“怎么这么快？”一壁抱怨道，“亏我特意没有进去，给你俩腾出空间，结果你还是没有表明心迹吗？” 公孙鲤板起脸，狠狠说道：“别胡说，快走吧。” 秦郎故作委屈地垂头，“就会欺负我老实，自己却是个胆小鬼。” 公孙鲤被他一噎，说不出话来。心下却只能承认：秦郎说的不无道理。 可是没奈何，那番话他始终难以说出口。这些年他什么都不曾怕过，唯独在男女之事上战战兢兢。倘若赵寻宁曾对他表露出一丝一毫的独特之处，公孙鲤也会更有底气些。 然而她没有。她对他，与对他们，都没有半分不同。 公孙鲤叹一口气，他大概真是胆小，才会为可能发生的事情犹豫不定。现在他好不容易和赵寻宁成了朋友，若挑破这一层，只怕连朋友都没得做了。 午后济仁堂依旧忙忙碌碌，赵寻宁将那叠文书寻了个妥善地方锁起，又忙着和半夏玉竹调制明日的脂粉香膏，手上不得闲，心里却仿佛有些空空的，不知为什么烦躁。 玉竹一语提醒她，“小姐，这一味里面不是应该放白术吗，您方才好像放的白芍？” “啊？”赵寻宁一惊，细看时，果然有些错谬，好在及时发觉，忙将里头的白芍挑出来，未曾影响大局。 半夏睁大眼，疑疑惑惑看她，“小姐你今日怎么好像心神不定的？”试探着问道：“是因为公孙公子他们要走了吗？” 赵寻宁凝思片刻，坦然答道：“是有些不舍，咱们在登州本无旧识，难得有几个友伴，却也要去了。” 言语磊落，似乎真是胸怀坦荡。 玉竹轻轻说道：“公孙公子……倒真是个好人，处处帮着小姐。” 这话她从前就已经说过，如今重述，意思并无太大不同。 赵寻宁未尝没考虑过，只是其中顾忌颇多，非是易事。且不言家世上的巨大鸿沟，即便公孙鲤真对她有意，钟情若此，她要嫁入英国公府也有重重困难——那位英国公夫人可不是好相与的。 她既不想为婆媳关系纠葛，更不想成为豪门世妇后，从此闭锁深宅，不见天日。 比起日日为家宅琐事费神，她还是更希望拥有自己的一方事业——和钱。 至于她自己的心意，赵寻宁则根本未加考虑。前世她就很少有恋爱的经验，可是曾听人说起，深爱一个人的时候，那是赴汤蹈火在所不辞。而她在明知公孙鲤心意的情况下还能算计这么多，那自然感情就不怎么深了。 赵寻宁这么想着，重新坦然起来。 反正她已答应后日相送，君子之交淡如水，送一送就是了。 这时她完全不觉得自己有何私心。 顾大太太进门的路上始终昂首阔步，尽情展露这副全新的面孔。佣人仆婢们都在偷眼瞄她，顾大太太内心十分得意。 羡慕吧，嫉妒吧，这都是应该的。 怀着高涨的热情，顾大太太一路来到丈夫的书房，迎来的却是大老爷诧异的质问，“你怎么弄成这副鬼样子？” 顾大太太的满腔斗志尽数消灭，身上也开始发冷，她意识到自己——不，应该说是赵寻宁犯了一个错误：她们错估了顾大老爷的审美。 顾大老爷欣赏的是薛姨娘那种清丽柔弱的相貌，而非现在这张尖下巴红唇御姐脸啊！ 第30章 出发 顾大太太的心在滴血。 白花了五千两银子，换来的却是一张不招夫君待见的面孔，她究竟为的什么呀？ 大老爷呷了一口水烟，“我听说外甥女近来名声大噪，前儿曹知州请我去他府上，他那女儿竟跟换了个模样似的，出落得楚楚动人，一问才知，原来是得了外甥女的巧手改造。还有那倚翠阁的名妓玉树，据说早前被人毁了容，也是经外甥女医治好的。” 顾大太太敏锐地抓住重点，饱含醋意地说道：“老爷也见了那玉树？” 大老爷险些被水烟呛住，咳了一声道：“应酬、应酬而已。” 他急于转换话题，“那外甥女的事……” 顾大太太没好气说道：“当然是真的，曹知州怎会说谎，且你不看济仁堂到了她手上蒸蒸日上，生意比从前好多了。” 心下却免不了郁闷：这些银钱都入了赵寻宁的私囊，自己可一分没捞着。 大老爷斜眼睨着她，“你这张脸也是宁儿给做的？” 这回轮到顾大太太窘迫了，不着痕迹地点了点头，幅度微小得可以忽略不计。 她本来不欲将赵寻宁敲诈的事告诉丈夫，到底咽不下这口气，说道：“你别看咱们对外甥女掏心掏肺的，她可没把咱们放在眼里，就这么一点小事，她竟要了我五千两银子，真是荒唐！” 虽然不指望大老爷为她出气，多个人听听总是好的。 大老爷翻了个白眼，“你还真给她了？”一壁也在寻思，“咱们家一时哪凑得出五千两银子